Conozcan a Charlotte: Se niega a que la diabetes tipo 1 la defina durante 47 años.

A los 20 años me diagnosticaron diabetes, aunque fue gracias a la perseverancia y a la intuición inquebrantable de mi madre que llegué a ese punto. Mis hábitos alimenticios habían cambiado y estaba perdiendo peso rápidamente. Mi madre, al darse cuenta de que algo andaba mal, pidió cita con su médico. Cuando llegaron los resultados de las pruebas, el médico desestimó mis síntomas, diciéndome que todo era producto de mi imaginación. Más tarde, descubriría que ni siquiera eran los resultados de mis pruebas. Pero mi madre tenía razón.

Ella se negó a aceptar esa respuesta, sabiendo que mi abuela paterna tenía diabetes. Inmediatamente programó una prueba de glucosa de emergencia en el hospital local. Aproximadamente una hora después de comenzar el procedimiento, interrumpieron la prueba. Algo andaba muy mal. Insistieron en que me trasladaran en ambulancia a otro hospital. Me negué. En cambio, mi madre los convenció de que nos dejaran ir a casa brevemente, pero en cuanto salimos, me llevó directamente al hospital. Me salvó la vida ese día porque no se rindió.

Pasé una semana en el hospital, aprendiendo a inyectarme insulina en una naranja y a medir la glucosa en mi orina. Cuando finalmente volví a casa, la comida se convirtió en una obsesión, pero no como antes. Cada bocado que daba era analizado minuciosamente. Eso no se puede permitir. El ejercicio, que siempre había sido parte de mi vida como estudiante de danza en la universidad, se volvió aún más esencial. Caminaba por los caminos rurales cerca de casa, a veces esforzándome tanto que apenas lograba regresar. Las reacciones a la insulina eran algo desconocido para mí entonces, y cuando tuve una en medio de la noche, desperté a mi madre. Ella me ayudó, pero su frustración era evidente. Fue en ese momento cuando supe que tenía que tomar las riendas de esto por mí misma.

Me encargué de las inyecciones, de las sensaciones extrañas, de la repentina necesidad de comer. Ahora era mi responsabilidad. Cuando me cambié a otra universidad para estudiar danza, guardaba los terrones de azúcar fuera del escenario, asegurándome de que todos supieran que nunca debían moverlos.

La vida siguió su curso. Me gradué, comencé mi carrera y me casé. Pero la sombra de la diabetes siempre estuvo presente, a veces de maneras inesperadas. Un endocrinólogo de renombre me dijo que no viviría más allá de los 30 y que tener hijos era imposible. Me negué a aceptarlo. Encontré médicos que pensaban diferente, que decían que sería difícil, pero posible. Registré cada comida, cada entrenamiento, cada dosis de insulina. Y contra todo pronóstico, tuve tres hijos sanos.

Ahora, 47 años después, he desempeñado muchos roles: madre, bailarina, funcionaria electa, analista de subvenciones. Durante todo este tiempo, la diabetes me ha acompañado. Pero nunca ha controlado mi vida. Me adapto, me ajusto y sigo adelante.

Todavía llevo mi bolso con mis suministros a todas partes, y a veces me toman el pelo por ello. Pero ya sé que no debo hacerlo. Hace poco, sentada en la sala de espera de un nuevo internista, vi una exposición de antiguos dispositivos médicos para diabéticos. Me reí al reconocer la mayoría como cosas que había usado a lo largo de los años. Me sentí agradecida por lo mucho que ha avanzado el cuidado de la diabetes y deseé que mi abuela hubiera vivido para ver estos avances.

La diabetes me ha moldeado, pero nunca me ha definido. Y al mirar atrás, sé con certeza que la resiliencia, la perseverancia y la negativa a aceptar límites han marcado la diferencia.